“周郡守，别忘了我家月神大人吩咐的事情。”面具人的声音从光幕中传出来，沙哑而清晰。

    周德茂的眼睛瞪到了极限。他的嘴巴张着，喉咙里发出“嗬嗬”的气流声，整个人像被雷劈中了一样，僵在原地动弹不得。他从未见过这种手段——将方才发生过的事原封不动地重现于空中，这不是武功，这是仙术。

    “这……这……”他的声音碎成了渣，每一个字都在发抖，“陛下，您一定是误会了！微臣、微臣其实是想先打入月神教内部，取得月神的信任，然后再将月神教的图谋禀报陛下！”

    他说得飞快，眼泪和鼻涕糊了满脸，额头上的血顺着鼻梁往下淌。

    就在这时，身后传来一声重物落地的闷响。

    周德茂猛地转过头。阿福被云鸾像拎小鸡一样从墙角拖了出来，一把扔在院子中央。阿福摔得七荤八素，趴在地上瑟瑟发抖，裤裆已经湿了一片。

    云鸾站在他身边，手按剑柄，目光如刀。“那你要不要再解释一下，他要去干什么？”

    周德茂的最后一丝侥幸碎了。他的身体像被抽空了的麻袋，瘫软在地上，嘴唇哆嗦着，却再也挤不出一个字。

    秦牧靠在椅背上，低头看着他。“不知道？没关系，下去问一问阎王爷，或许就知道了。”

    周德茂的瞳孔骤然缩成针尖。他猛地扑倒在地，额头疯狂地磕着青石板，磕得血肉模糊，磕得骨头都露了出来。“陛下饶命！陛下饶命！微臣知错了！微臣再也不敢了！求陛下开恩！求陛下——”

    秦牧抬起右手，轻轻打了一个响指。

    “嗒。”

    一道灰白色的影子从廊柱的阴影中窜了出来。玄阴幽獓母兽四肢落地，那双淡绿色的竖瞳死死地盯着周德茂，喉咙里发出低沉的、滚动的呼噜声。

    周德茂的求饶声戛然而止。他瞪大眼睛看着那只越来越近的异兽，看着它森白的牙齿和嘴角残留的暗红色肉丝。他的身体拼命往后缩，双腿在地上乱蹬，可背已经抵住了桌腿，再也退不动了。

    “不——！不要——！陛下！陛下！微臣——”

    母兽扑了上去。

    那张巨口张开，咬住周德茂的肩膀。骨头碎裂的声音在寂静的庭院中格外清晰，“咔嚓”一声，像折断了一根枯枝。周德茂发出一声撕心裂肺的惨叫，那声音尖利得几乎要撕裂夜空。他的左手从肩膀处被整只撕了下来，鲜血如泉涌，喷溅在青石板上，喷溅在母兽灰白色的皮毛上。

    母兽将那只断臂甩到一旁，又咬住了他的腰。

    周德茂的惨叫声骤然拔高，随即变成了含混不清的呜咽。他的嘴在动，还在说着什么，也许是“饶命”，也许是“陛下”，也许只是无意义的哀嚎。他的眼睛死死地盯着秦牧，瞳孔中满是极致的恐惧和悔恨。他后悔了，后悔不该贪图享乐，后悔不该与月神教勾结，后悔不该让阿福去报信，后悔——可什么都来不及了。

    母兽猛地一甩头，将周德茂整个人撕成了两截。鲜血和内脏哗地涌了出来，在青石板上铺开一片触目惊心的暗红。他的上半身还在地上蠕动，嘴巴一张一合，眼睛还睁着，瞳孔却已经涣散了。几息之后，那双眼彻底失去了光，空洞地望着头顶那片漆黑的夜空。

    母兽低下头，大口大口地撕咬着，骨头碎裂的声音、血肉被撕扯的声音在院中回荡。侍女们早已吓得晕了过去，剩下的几个侍卫趴在地上，连头都不敢抬。

    秦牧坐在主位上，看着那只母兽进食，脸上没有任何表情。

    云鸾收剑入鞘，退到一旁。赵清雪别过脸，不再看那摊血肉。姜昭月的手指攥紧了衣角，指节泛白，却没有移开目光。

    母兽吃完了，舔了舔嘴角的血迹，转身走回秦牧脚边，用头轻轻蹭了蹭他的小腿，然后趴了下来，闭眼打盹。

    庭院里，只剩下一地尸体和那滩暗红色的、已经分不清是人是兽的血迹。