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    张宁查阅记录：“有。太原郭氏有子郭淮，在文华院经世科，成绩优异；涿郡卢氏有族人卢毓，在常山田曹为吏；赵国张氏有女张氏，嫁与太平营军侯……”

    “好。”张角起身，“备车，我亲自去拜访这几家。”

    众人愕然。

    十月中下旬，张角的车驾出现在并州太原。

    他没有带大队护卫，只十余名随从。第一站是太原郭氏——其家主郭缊曾为巨鹿郡守，与张角有过交集，后因不满新政，辞官归隐。

    郭府门前冷清。听闻张角来访，郭缊犹豫再三，还是开门迎客。

    厅堂中，茶汤已冷。

    “郭公别来无恙。”张角拱手。

    郭缊神色冷淡：“镇北将军亲临寒舍，不知有何指教？”

    “特来请教。”张角坦然，“新政推行，郭公辞官归隐，可是新政有不足之处？”

    郭缊没想到他如此直接，沉默片刻，道：“将军新政，惠民是真。但……重寒门而轻士族，重实务而轻经义，长此以往，礼崩乐坏，国将不国。”

    “何为国？”张角问，“是士族之私产，还是万民之公器？”

    “自然是……”

    “郭公莫急。”张角抬手，“令郎郭淮，在文华院就学。上月作《治水论》，言并州水利之弊及改良之策，数据详实，见解深刻。我已命并州工曹采纳，并擢郭淮为‘水利司佐’，秩三百石——郭公可知？”

    郭缊一怔。他确实不知。自从与儿子因新政争执后，已数月未通音信。

    “令郎在信中言：‘父亲尝教儿：为政当以民为本。今常山新政，民得实惠，儿愿效之。若父亲见儿所治之水渠能使千亩旱田得溉，当知儿志。’”张角取出一封信，“此信本欲寄予郭公，令郎托我转交。”

    郭缊颤抖着手接过信。熟悉的字迹跃然纸上，儿子详细描述了在文华院所学，参与水利勘察的经历，字里行间充满朝气与理想——那是他多年未在士族子弟身上见到的。

    “郭公，”张角轻声道，“新政非为灭士族，而为开新路。旧路已绝——党锢之祸、黄巾之乱、董卓之暴，士族可曾挡住？天下崩坏至此，若再抱残守缺，非但国将不国，士族亦将不存。”

    他顿了顿：“常山之道，是要建一个新国。这国中，士族可存，但须以才德立身，而非门第；经学可传，但须与时俱进，而非泥古。令郎这条路，郭公真不愿见其成么？”

    郭缊老泪纵横。

    离开郭府时，张角对随行的法正道：“人心如锁，钥匙往往在最柔软处。”

    第二站，涿郡卢氏。

    这一次，张角带上了卢植——这位海内大儒，正是卢氏族人。

    在卢氏祠堂，卢植当着全族的面，指着张角对族老说：“此子所行，方是真儒学。孔子曰：‘仁者爱人’，他分田于民，不是仁？孟子曰：‘民为贵，社稷次之’，他以民为本，不是义？尔等死守经书章句，却忘圣贤本意，才是背祖！”

    卢氏族长哑口无言。

    第三站，赵国张氏。

    张角没有讲大道理，只带张氏族长去了常山蒙学。课堂上，张氏嫁出去的那个女儿正在教孩童识字——她因家境中落，被夫家休弃，一度欲自尽。后被常山收容，培训为蒙师，如今月俸三百钱，独立谋生。

    “张公可知，常山蒙学中，如令嫒般的女师有二十七人。”张角道，“她们教书育人，自食其力，不再是谁的附庸。这算不算光耀门楣？”

    张氏族长看着女儿在讲台上自信的模样，久久无言。

    十一月初，张角巡访结束。

    效果立竿见影。十七家豪强中，有九家明确表示支持新政，有五家虽仍有疑虑但承诺不参与“联曹”，仅三家仍持敌对态度。

    张宁请示：“那三家如何处理？”

    “不必处理。”张角道，“他们若有异动，必先联络其余各家。而那几家，如今已是我们的眼线。”

    果不其然，十一月下旬，那三家秘密集会时，其余几家“应邀”参加，暗中记录名单、计划，悉数报予太平卫。

    张角拿到名单，却仍不动手。

    “主公，为何不抓？”张梁不解。

    “等。”张角望向南方，“等曹操的使者来，等袁谭出兵。”

    十二月初，曹操使者抵达常山。

    来的是老熟人程昱。他此行明为“恭问天子安”，实为探查虚实，并试图策反。

    行在正殿，刘协端坐，张角侍立一旁。
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