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    粮仓里死一般的寂静，只有窗外的风声呼呼作响。

    刚才还怒目圆睁、喊打喊杀的汉子们，此刻都低下了头，脸上露出了羞愧的神色。有人握着刀柄的手，彻底松了下来，有人手里的刀剑，“当啷”一声掉在了地上，却浑然不觉。

    他们大多是靖难之役里的幸存者，亲眼见过战乱的惨状，见过百姓流离失所的样子。这些年，他们躲在暗处，日日想着报仇，却从来没想过，报仇之后，会给天下带来什么。

    李智东的话，让他们瞬间清醒了。

    是啊，就算他们真的杀了朱棣，复了建文的江山，天下又要打多少年的仗？又要死多少人？到时候，又会有多少个像他们一样，家破人亡的孩子？

    这真的是他们想要的吗？

    水芹菜站在一旁，看着李智东，眼里满是震惊和敬佩。她认识的李智东，一直是个吊儿郎当、油嘴滑舌的混子，却从来没想过，他竟然能说出这样一番深明大义的话，心里竟然装着天下百姓。

    坐在主位上的方继宗，此刻也彻底愣住了。

    他今年六十有二，从靖难之役到现在，整整十年，他活着的唯一目标，就是为师父方孝孺报仇，复辟建文江山。他一辈子读圣贤书，讲忠义仁孝，从来没有怀疑过自己做的事，是对是错。

    可今天，李智东的一番话，像一盆冷水，又像一记警钟，狠狠敲在了他的心上。

    他一辈子讲“为生民立命，为万世开太平”，可他做的事，却是要把天下百姓，再次拖入战乱之中。他嘴里的忠义，终究只是对建文帝一人的忠义，而不是对天下百姓的忠义。

    方继宗沉默了许久，手指紧紧攥着腰间的剑柄，指节都泛白了。他抬起头，再次看向李智东的时候，眼里的愤怒和杀意，已经消失得无影无踪，取而代之的，是深深的审视，和一丝藏不住的欣赏。

    他活了一辈子，见过无数英雄豪杰，读过无数圣贤经典，却从来没见过一个年轻人，能有这样的见识，这样的胸襟，这样的侠义之心。

    看着众人的态度都软了下来，李智东心里松了口气，知道这关算是过去了。他见好就收，又趁热打铁，把自己这些日子做的事，一桩桩一件件，全都说了出来。

    “各位，我李智东虽然在朱棣身边当差，可我从来没做过一件伤害建文旧臣的事。”

    “净身房爆炸案，锦衣卫顺着线索查建文余党，是我献了计策，把水搅浑，让锦衣卫把矛头对准了朱高煦勾结的明教逆党，没牵连一个无辜的建文旧臣；朱高煦暗中勾结明教教主洪烈阳，想借着反靖的名义起兵作乱，是我提前察觉，把消息递给了朱棣，断了他的兵马，没让他借着你们的名义，祸害天下百姓；还有，朱棣之前要下旨，让锦衣卫在全国搜捕建文旧臣，是我天天在他耳边讲郭靖守襄阳、乔峰护辽民的故事，劝他轻杀伐，重安抚，他才压下了这道旨意。”

    “我人虽然在朱棣身边，可我心里清楚，方孝孺先生的门生，都是有风骨的忠臣，不是什么乱臣贼子。我能护着的，都尽我所能护着了。我李智东做人，对得起天地，对得起侠义，更对得起当初救水芹菜的那份初心！”
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