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    翠烟岛不大，拢共百十来户人家，散落在面海的缓坡和山坳里。岛民大多淳朴，靠山吃山，靠海吃海。珍珠是好东西，但采珠是拿命换的营生，除了自家留点压箱底，多半都用来跟偶尔路过的大船换些盐铁布匹等紧缺物。岛上自有一套活法，族长岩公德高望重，说话管用，日子倒也平静。

    但这平静底下，也有暗流。这股暗流，叫陈九。

    陈九不是本岛人，据说十多年前驾着条破船漂流到此，落了脚。这人长得五大三粗，一脸横肉，左颊有道疤，据说是跟海盗搏命留下的。他拳头硬，脑子活，心更黑。刚来时低声下气，靠着帮人打架、干脏活累活站稳脚跟，后来不知怎么搭上了南洋一条走私商船的线，专收岛上的珍珠，价格压得低，但胜在现钱现货，来得勤。渐渐地，岛上大半的珍珠产出都流进了他的口袋。他又用赚来的钱放贷，利滚利，不少岛民欠了他的债，不得不看他脸色。

    如今，陈九在岛东头起了座最大的木楼，养着七八个凶神恶煞的跟班，俨然是翠烟岛的无冕之王。连族长岩公，有时也得让他三分，毕竟岛上许多人家指望着卖珍珠换钱，而买主，只有陈九一家。

    林小草救治潜水痧病人的事，像阵风，瞬间吹遍了小岛。陈九起初没当回事，一个外乡女子，懂点草药罢了。可眼见着那些被他盘剥得只剩半条命的穷哈哈，一个个被那女子几针几碗药汤就从鬼门关拉回来，重新变得生龙活虎，能下海能干活——这意味着他的“珍珠货源”又稳定了，但同时也意味着，这女子在岛民心中的威望，正以惊人的速度攀升。

    这让他感到了威胁，更嗅到了……商机。

    没错，商机。这么厉害的医术，要是能捏在自己手里，只给他陈九和他“看重”的人治病，那该换来多少人情、多少利益？甚至，把她当成个奇货，献给那些南洋的大商贾、或是某些有特殊需求的贵人……

    这念头一起，就像毒藤一样在陈九心里疯长。

    于是，在林小草为最后几个病人复诊完，准备收拾东西回船上时，陈九带着他那几个跟班，大摇大摆地堵在了岩公家竹楼外。

    “林神医，留步，留步啊！”陈九扯着嗓子，脸上堆起假笑，可惜那道疤让这笑容看起来格外狰狞。他手里盘着两个油光水滑的核桃，眼神在林小草身上滴溜溜转。

    林小草停步，抬眼看他，没说话。云无心上前半步，隐隐将她护在身后，神色平静：“陈老板，有何指教？”

    “指教不敢当，”陈九嘿嘿一笑，目光越过云无心，落在林小草脸上，“陈某人就是佩服林神医的医术！啧啧，起死回生啊！这等本事，窝在这小破岛上，给这些泥腿子看病，岂不是埋没了？”

    他凑近些，压低声音，却足够让周围人都听见：“林神医，跟我干吧！我陈九在东海这片，还算有几分面子。你跟了我，吃香的喝辣的，绫罗绸缎管够！只给我和我那些贵客看病，诊金随你开！比你风里来雨里去，强上千百倍！”

    话音落下，他身后那几个跟班也鼓噪起来：“就是！跟我们九爷，那是享福！”“识相点，别敬酒不吃吃罚酒！”

    岩公在一旁，脸色难看，想开口，却被陈九一个眼神瞪了回去。周围围观的岛民也敢怒不敢言，只是担忧地看着林小草。

    林小草神色未变，只淡淡道：“陈老板好意心领。我此行只为寻亲，不会在岛上久留。岛民于我有援手之情，治病报恩，理所应当。至于做谁家私医，并无此意。”

    拒绝得干脆利落，没留一丝余地。

    陈九脸上的假笑僵住了，眼神阴沉下来。他没想到这女子如此不识抬举，当着这么多人的面给他难堪。“寻亲？”他从鼻子里哼了一声，“怕是借口吧？这茫茫大海，你一个女子，寻的哪门子亲？莫不是……有什么见不得人的勾当？”

    这话就有些恶毒了。云无心眉头一皱，正要开口，林小草却先说话了，语气依旧平淡：“寻亲是真是假，不劳陈老板费心。医者行医，只问病症，不问出身。若无他事，请让路。”

    她目光清正，毫不退缩地迎着陈九阴鸷的眼神。那眼神里的坦荡和某种更深沉的东西，竟让陈九这滚刀肉心里莫名一悸。但他横行惯了，哪肯轻易罢休，冷笑一声：“好，好！有骨气！咱们走着瞧！”说罢，狠狠瞪了林小草和云无心一眼，带着跟班拂袖而去。

    岩公叹着气上前：“林神医，云公子，对不住，这陈九……唉，是岛上一霸，你们要多加小心。他这人，睚眦必报。”

    云无心点头：“多谢岩公提醒，我们自会留意。”他看向林小草，眼中有关切，“此地不宜久留，我们尽快回船？”

    林小草却摇了摇头：“还有些病患需观察两日，换最后一次药。况且，”她望向陈九离去的方向，眼神微冷，“此时若走，倒显得我们怕了他。治病救人，何惧流言？”
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