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    “货已启程，沿漕渠北上，至风陵渡交接。‘星陨’在即，不容有失。‘尊者’令，若遇拦截，不惜一切代价，确保‘核心’抵达黑水河谷。‘影’。”

    货已启程……风陵渡交接……星陨在即……核心……

    这封信，无疑证实了官船走私兵铁就是玄蛇所为！

    而“核心”二字，更是让人心生不祥的预感。

    除了兵铁，难道官船上还藏着别的、更重要的东西？

    “立刻传令给伪装船工的人！”萧止焰脸色剧变，“彻底搜查那几艘官船！尤其是底舱暗格附近，看看还有没有其他隐藏的夹层或者物品！”

    命令被火速传递出去。

    然而，还是晚了一步。

    就在命令发出的同时，负责监视官船动向的影守传来急报——

    那几艘原本停泊在码头、预定明日清晨才启航的官船，竟然在深夜悄然起锚，离开了渭桥码头，向着下游方向疾驰而去！

    他们提前开船了！

    “怎么回事？！”萧止焰又惊又怒，“我们的人呢？！”

    影守单膝跪地，语气带着自责。

    “属下失职！我们的人大部分按照计划在岸上埋伏，只有少数几人在船上伪装。就在一刻钟前，船上突然发生小范围骚乱，我们的人被那些真正的船工和……和混在其中的玄蛇内应联手制住！船只随即强行启航！”

    调虎离山！

    里应外合！

    玄蛇显然已经察觉到了危险，或者接到了宫中内侍传出的警报，果断选择了提前行动，并清理了船上的隐患！

    “追！”萧止焰毫不犹豫，立刻下令，“调动所有能调动的快船和水军，沿漕渠追击！绝不能让他们抵达风陵渡！”

    “是！”

    整个码头瞬间行动起来。

    号角声响起，火把照亮了河面。

    数艘轻捷的快船如同离弦之箭，冲出码头，向着下游那几点模糊的船影追去。

    萧止焰和上官拨弦也登上了其中一艘速度最快的战船。

    夜风猎猎，吹得人衣袍鼓荡。

    河面上水汽弥漫，视线不佳。

    但前方那几艘官船庞大的黑影，在夜色中依旧清晰可辨。

    它们似乎也知道被追踪，将风帆张到极致，桨手拼命划水，速度极快。

    “他们跑不了多远。”萧止焰站在船头，目光冰冷地看着前方，“风陵渡还在数百里之外，我们可以在他们抵达之前拦截下来。”

    上官拨弦却没有他那么乐观。

    她的目光落在前方官船的吃水线上。

    虽然装载了货物，但那吃水深度，似乎比预想的要浅一些……

    难道……

    一个念头在她脑中闪过。

    “止焰！”她突然抓住萧止焰的手臂，语气急促，“不对！那几艘官船可能只是诱饵！”

    “诱饵？”萧止焰一怔。

    “没错！”上官拨弦快速分析道，“你看它们的吃水线！如果底舱暗格里藏了大量沉重的兵铁，吃水应该更深才对！现在的吃水，更像是……只装载了寻常货物！”

    萧止焰经她提醒，仔细看去，果然发现了异常！

    “你的意思是……兵铁根本不在那几艘船上？他们提前转移了？”

    “很有可能！”上官拨弦点头，“宫中内侍的消息泄露，让他们知道计划可能暴露。所以他们干脆将计就计，用这几艘空船吸引我们的注意力，掩护真正装载兵铁的船只，从其他路线或者方式运走！”

    好一招金蝉脱壳！

    萧止焰瞬间惊出一身冷汗！

    若非上官拨弦心细如发，他们就要被玄蛇耍得团团转，眼睁睁看着真正的兵铁从眼皮子底下溜走！

    “立刻停止追击！”萧止焰当机立断，下令道，“所有船只，立刻返回码头，封锁所有出水路口，严查所有可疑船只！尤其是……那些看起来吃水很深的货船！”

    命令迅速传达下去。

    追击的快船纷纷调转船头，如同洄游的鱼群，逆流而上，返回渭桥码头。
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